home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 122192 / 1221998.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.9 KB  |  66 lines
  1. <text id=92TT2857>
  2. <title>
  3. Dec. 21, 1992: "Holy Work" Destroys Peace in India
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Dec. 21, 1992  Restoring Hope                        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE WEEK, Page 18
  13. WORLD
  14. "Holy Work" Destroys All Peace in India 
  15. </hdr><body>
  16. <p>The razing of a mosque ignites riots that pose the worst crisis
  17. since 1947
  18. </p>
  19. <p>     They called it Kar Seva (Holy Work), but the consequences
  20. were devilish. To the sounds of conch shells and clashing
  21. cymbals, a mob of Hindu fanatics wielding pickaxes, crowbars and
  22. bare hands descended upon the Babri mosque in the northern town
  23. of Ayodhya and razed it. Never mind that the Supreme Court of
  24. India, eager to preserve the nation as a secular state in which
  25. all religions are respected, had ordered that the mosque be left
  26. alone. The existence of the mosque, built by a nobleman of a
  27. Mughal Emperor in 1528 on the spot where the Hindu god Rama is
  28. said to have been born thousands of years earlier, was deemed an
  29. insult by many Hindus, egged on by politicians eager to convert
  30. fervent faith into political power.
  31. </p>
  32. <p>     But the destruction equally enraged Muslims--roughly 12%
  33. of India's population of 870 million--and ignited the gravest
  34. crisis in India since the religious massacres that followed
  35. independence in 1947. Muslim and Hindu mobs armed with knives,
  36. hatchets and fire bombs attacked each other's houses of
  37. worship, homes and people in Bombay, Calcutta and other cities.
  38. A semiofficial death count topped 1,000, though the true toll
  39. was believed to be much higher. Muslim mobs burned Hindu temples
  40. and homes in the neighboring, predominantly Islamic countries
  41. of Pakistan and Bangladesh; more than 30 people were killed in
  42. Pakistan. Even in far-off Britain, 12 Hindu temples were
  43. torched.
  44. </p>
  45. <p>     India's Parliament met but could conduct no business;
  46. legislators only banged their desks and screamed insults at one
  47. another. Prime Minister P.V. Narasimha Rao came under heavy fire
  48. for indecisiveness and overly conciliatory gestures toward
  49. extremists. In response, he ordered the arrest of two senior
  50. leaders of the Bharatiya Janata Party, a Hindu nationalist group
  51. that has become the second largest political organization in
  52. India, on charges of inciting violence. If convicted, they could
  53. be imprisoned for 11 years. Rao also banned three Hindu
  54. organizations and two fundamentalist Muslim ones and at the same
  55. time promised Muslims that his government would help rebuild the
  56. Ayodhya mosque--moves that some Hindu leaders warned might
  57. spark more resentment and violence. At week's end army troops
  58. were slowly bringing the violence under control. But the
  59. long-run survival of secularism and tolerance in the world's
  60. most populous democracy was by no means assured.
  61. </p>
  62.  
  63. </body></article>
  64. </text>
  65.  
  66.